Utólagos becslések szerint több mint két millióan vonultak utcára Barcelonában csütörtökön, hogy követeljék a Spanyolországtól elszakadást és a függetlenséget Katalóniának.
A Katalónia nemzeti ünnepe alkalmából rendezett demonstráción az összes függetlenség-párti politikai vezető részt vett. A több mint kétmilliós megmozduláson rengeteg "Itt az idő" feliratú transzparens volt látható, a felvonulással ugyanis felszólították a spanyol kormányt, hogy engedélyezze még idén november 9-én a függetlenségi referendumot.
A közvélemény-kutatások szerint a katalánok mintegy 55%-a támogatja a Spanyolországtól elszakadást. Ennek elsődleges oka, hogy a katalán régió az ország leggazdagabb vidéke, amit visszahúz a magas munkanélküliséggel, egyre halmozódó államadóssággal sújtott spanyol többségi régió. A katalán régió jelenleg évente mintegy 16 millió eurót fizet Madridnak különböző adók formájában, aminek többségét a spanyol kormány az ország többi részének fejlesztésére fordítja, Katalónia szinte semmit nem kap vissza. Ebből a szempontból Katalónia esete hasonlít az Olaszországban szerveződő, a független Velencei Köztársaság helyreállítását mostanra referendummal is alátámasztó venetoi függetlenségi mozgalom esetére; az ország egyik leggazdagabb régiója akar kiszakadni, főként a központi kormány egyenlőtlen forráselosztása miatt, ami gazdasági élősködés jelleget öltött.
Katalónia lakossága a fentiek miatt elutasítja az egészségügy és oktatás terén beiktatott megszorító intézkedéseket, Katalóniának ugyanis a kormány tevékenysége nélkül saját erőből lenne lehetősége a szociális vívmányok fenntartására. A Barcelona, Girona, Lleida és Tarragona tartományokból álló Katalónia adja az ország gazdasági teljesítményének több mint egyötödét.
Mariano Rajoy miniszterelnök korábban bejelentette; a központi kormány nem engedélyezi a függetlenségi referendum megtartását. Áprilisban a spanyol parlament egy a katalán képviselők által beadott törvényjavaslatot is visszadobott a függetlenségi népszavazásra vonatkozóan.